파란만장이라는 말이 있다. 변화가 많은 삶. 태산같은 파도에 시달려온 삶,요컨대 순탄하지 않은 삶을 말할때 우리는 이런 표현을 쓴다.이 시집의 제목에서 우리가 그 소리를 듣도록 초대되고 있는 태산같은 파도의 삶을 살아온 시인이 바로 고은 시인이다.
추위로 사람이 얼어죽기도 하지만
사람이 추위에 깊어집니다.
는 그의 시구절 그대로 그는 고통과 힘 사이의 관계가 어떤 것인지를 탐색할 기회를 많이 가졌던 시인이다.
또한 그의 식을 줄 모르는 창작열로 인하여 그 어느 시인보다 많은 작품을 썼고,쓴 시의 종류도 두서너 줄의 짧은 단상시로부터 짧게는 수십 행,길게는 수백 행에 걸치는 장시,서사시,전원시,또 무엇보다도 그가 창조한 새로운 형식의 역사시라고 할 수 있는 "만인보"의 시편에 이르기까지 매우 다양한 시세계를 펼치고 있다.